據估計，約有 20% 的人患有睡眠窒息症1 — 這種疾病會導致患者在睡眠過程中打鼾並反覆停止呼吸。雖然大眾一度認為睡眠窒息症主要發生在 40 歲以上的男性身上，但事實並不一定如此。
有證據顯示，女性患睡眠呼窒息症的可能性幾乎與男性相同，但其危險因子、症狀和診斷可能與男性不同。令人擔憂的是，這種疾病的診斷率明顯較低。
那麼，有甚麽不同呢？
女性的不同症狀
女性睡眠窒息症診斷率低的原因之一是其症狀通常與男性不同。 典型的男性表現為打鼾和睡眠中呼吸暫停，而女性則更多地表現為失眠、晨早頭痛和疲勞。. 這些症狀可能會被誤認為是睡眠窒息症以外的其他疾病，導致女性經常被誤診為其他疾病。2,3
不僅女性往往表現出不同的症狀，而且研究還顯示她們睡眠窒息症的基本特徵也不盡相同。通常情況下，與男性相比，患有睡眠窒息症的女性會有更大的血流限制和更頻繁的睡眠喚醒2 ，2, 同時呼吸暫停-低通氣指數（AHI）更低，呼吸暫停時間更短。4
打鼾的污名
大眾經常認為，雖然女性也會打鼾，但她們不喜歡談論這個問題，在向專業人士諮詢睡眠健康問題時也不會報告打鼾。如果女性對打鼾的成見少一些，睡眠窒息症的診斷率就不會像現在這樣低。
月經週期影響睡眠
對於高危人群中的女性來說，如果睡眠質素不佳，考慮她們患睡眠窒息症的風險尤為重要。人口研究顯示，絕經後女性的睡眠窒息症發病率是絕經前女性的三倍，孕婦也更容易患上睡眠窒息症。5
有沒有以女性為對象的 CPAP 治療？
最廣為人知的睡眠窒息症治療方法是 CPAP療法：使用調節的加壓空氣流來防止喉嚨中的組織塌陷和阻塞呼吸道。但直到最近幾年，還沒有針對男女睡眠窒息症患者不同治療需要的 CPAP 療法。
當 ResMed 成為第一家開發女性睡眠窒息症專用演算法的公司時，其目標不僅是改善對女性睡眠窒息症患者的治療，同時也是為了提高廣大女性對睡眠窒息症的認識和接受程度。
雖然情況有所改善，但女性睡眠窒息症仍經常沒有被發現，這意味著我們仍迫切需要繼續討論女性特有的症狀，以及睡眠窒息症的診斷和治療方法應如何與男性作出區別。 有證據顯示，女性患睡眠呼窒息症的可能性幾乎與男性相同，但其危險因子、症狀和診斷可能與男性不同。令人擔憂的是，這種疾病的診斷率明顯較低。
